Od roku 2001 pracuje v Centre environmentálnych aktivít ako koordinátor aktivít na podporu rozvoja ekologického poľnohospodárstva. Ako sa však vyjadrila pani Obamová, hlavnou úlohou biozáhrady bude vzdelávanie detí o zdravom, miestne pestovanom ovocí a zelenine v čase, keď sa obezita a cukrovka stali celospoločenským problémom. Priaznivci zdravej výživy veria, že Biely dom inšpiruje tisíce Američanov k ozdraveniu jedálnička.
Viac ako dekádu sa potravinoví aktivisti pokúšali dosiahnuť, aby sa časť záhrady v Bielom dome vyčlenila na zeleninovú záhradku. Teraz sa im to konečne podarilo. V marci prvá dáma USA, za pomoci 23 žiakov z miestnej základnej školy, slávnostne založila kuchynskú záhradku na južnom trávniku Bieleho domu. Spolupráca so žiakmi bude pokračovať aj v budúcnosti, keď budú pomáhať pri sadení a neskôr tento rok aj pri zbere.
Na záhonoch s rozlohou cca 102m2 sa bude pestovať 55 druhov zeleniny, napr. paprika, špenát, rôzne druhy šalátu, brokolica, cibuľa, mrkva, hrášok a aj niektoré zvláštne druhy – všetko podľa priania šéfkuchára. Budú tam aj ovocné kríky, bylinky a dva úle, ktoré zhotoví tesár Bieleho domu, ktorý je aj včelárom. Kuchári využijú produkciu na prípravu jedál pre prvú rodinu, ako aj na štátne obedy a iné oficiálne príležitosti.
Biely dom použije bio sadenice, ako aj organické hnojivá a odpudzovače hmyzu. Záhrada bude blízko pri tenisových kurtoch a budú na ňu vidieť aj okoloidúci z ulice. Podľa slov hovorkyne Bieleho domu Katie McCormick, o záhradu sa bude starať celá rodina Obamových.
Priaznivci záhrady vidia tento krok ako víťazstvo pre čerstvé, zdraviu prospešné jedlo. Keďže manželia Obamovci sú pre mnohých Američanov vzorom, môže to znamenať aj prelom v ich snahe za zmenu vnímania biopotravín a miestnych trhov s čerstvou zeleninou a ovocím len ako niečoho, čo je vyhradené pre elitu.
„Symbolika uloženia semienka do zeme je prísľubom skutočnej výživy a vzdelania pre návštevníkov Bieleho domu, ľudí, čo sa budú o záhradu starať a ľudí, ktorí budú úrodu zberať“,
hovorí Alice Water, šéfkuchárka Chez Panisse v Berkeley, California, ktorá lobovala za záhradu v areáli Bieleho domu od čias prvej Clintonovej administratívy.
Zdá sa, že záhrada je len jednou z ciest, ako chce Biely dom podporiť zdravé jedlo. Michelle Obama sa v niekoľkých rozhovoroch vyjadrila o dôležitosti zdravého stravovania a výzve presvedčiť svoje deti, aby jedli ovocie a zeleninu. Ako povedala pre „O magazine“: „Chceme hovoriť o zdraví a o tom, aké lahodné je jesť čerstvé jedlo a ako ho urobiť súčasťou zdravého jedálnička“. „Dúfame, že nás bude vidieť veľa rodín a povedia si, že toto je niečo, čo môžu robiť aj oni a porozprávajú sa so svojimi deťmi na túto tému a budú trochu kriticky premýšľať o spôsobe, akým si obstarávajú potraviny a jedlo“, povedala Marian Robinson, svokra prezidenta.
Pohľad do minulosti
Obamových záhrada nebude prvou v Bielom dome. Nadviažu na aktivity Eleanor Roosevelt, ktorá v roku 1943, napriek nesúhlasu Ministerstva poľnohospodárstva, vysadila tzv. záhradu víťazstva, čím inšpirovala milióny Američanov k tomu, aby si dopestovali potraviny počas 2. svetovej vojny.
V poslednom období boli záhradnícke snahy skromnejšie. Jimmy Carter, farmár z Georgie, ktorý vychvaľoval výhody záhradníctva počas svojej kampane, odmietol výzvy na vysadenie zeleninovej záhrady v Bielom dome. V období, keď bol prezidentom Clinton, bola vysadená malá záhradka na streche – Biely dom odmietol myšlienku väčšej úžitkovej záhrady s tým, že by to bolo v rozpore s formálnym charakterom pozemku Bieleho domu.
Bojovníci za záhradu v Bielom dome boli rozhodnutím Obamovcov potešení, ale nie prekvapení. Už v lete minulého roka reagovala Michelle Obamová na výzvy aktivistov ohľadne záhrady v Bielom dome slovami: „Neviem, prečo by sme nemohli založiť záhradu“, ako by to bola tá najprirodzenejšia vec na svete.
„Táto záhrada je úžasná myšlienka, na jednej strane prichádza práve v čas, ale na druhej už tu mala dávno byť“ povedal bývalý vedúci šéfkuchár Walter Scheib. „Vždy bola malá záhrada v Bielom dome, ale tento záväzok pani Obamovej k miestnym a čerstvým produktom je veľký skok vpred, ktorý mnohonásobne zvýši kredit a povedomie o miestnej a udržateľnej produkcii potravín v Bielom dome, ako aj celonárodne. Všetci kuchári musia byť nadšení, že budú mať k dispozícii čerstvé produkty. Viem, že ja by som určite bol býval.“
Čerstvé ovocie a zelenina sú chutnejšie
Pri príležitosti oficiálneho zahájenia zeleninovej záhrady povedala Michelle Obamová prítomným žiakom, že ich dcéry Sascha a Malia Obamové zvyčajne radšej ochutnajú čerstvé ovocie a zeleninu, pretože lepšie chutia. „Pri našich deťoch som zistila, že keď pomáhali pri sadení a zberaní, boli nedočkavé ochutnať. Podarilo sa mi dosiahnuť, že deti zjedli veľa rôznych vecí, ktorých by sa nikdy neboli bývali dotkli, keby boli kupované v obchode, pretože buď stretli farmárov, ktorí ich dopestovali alebo videli, ako to rástlo,“ povedala. „Boli na to zvedavé a zvyčajne im to chutilo.“ Z pohľadu detí, celé jedlo je o chuti - a čerstvé a miestne potraviny chutia lepšie, hovorí Michelle Obamová.
„Moja nádej je,“ povedala prvá dáma novinárom, „že deti budú vzdelávať svoje rodiny a tie začnú vzdelávať naše komunity.“
Zdroje:
Shovel-Ready Project: A White House Garden
Obamas to plant organic kitchen garden at White House
Obamas plant organic kitchen garden at White House
Michelle Obama to create an organic 'victory' garden at the White House
Stránky BIO spotrebiteľ boli vytvorené vďaka finančnej podpore Nadácie Ekopolis.