Termín biomimikry pochádza z gréckych slov bios, čo znamená život a mimesis, čo znamená napodobňovať. Často sa používa aj termín bioinšpirácie (prírodou inšpirovaný udržateľný dizajn). Pojem biomimikry spopularizovala Janine Benyusová, ktorá ho vo svojej knihe z roku 1997 (Biomimicry: Innovation Inspired by Nature) definuje ako novú vednú disciplínu, ktorá „skúma modely prírody a potom ich napodobňuje alebo sa inšpiruje týmito vzormi a procesmi pri riešení ľudských problémov". Benyusová navrhuje pozrieť sa na prírodu ako na „model, mentora a mieru“.

Biomimikry alebo bioinšpirácie – prenos úspešných stratégií z prírody v oblasti udržateľného dizajnu, výroby, architektúry, komunikácie, počítačovej techniky, medicíny.

Biomimikry vytvárajú nové vzdelávacie modely pre učenie sa od prírody a majú veľký potenciál pre trh práce v oblasti udržateľnej budúcnosti. V USA je tento odbor veľmi populárny a celý rad programov (od základnej školy po maturitu) o bioinšpirovaných riešeniach učí. Študenti sú zároveň vedení, a formou súťaží aj motivovaní, aby sami vytvárali prírodou inšpirované riešenia pre zdravú planétu. V budúcnosti sa môžu stať žiadanými biomimetickými dizajnérmi, inžiniermi, architektmi, lekármi...