Hneď po zobudení a nasýtení nektárom z kvetov hľadajú miesta na založenie hniezda chráneného pred nepriaznivými poveternostnými vplyvmi. V tomto hniezde sa potom z nakladených vajíčok liahnu larvičky podobné bielym červom.

Rýchlo rastú a asi po desiatich dňoch sa zakuklia. O dva týždne sa z kukiel liahnu čmele – robotnice, ktoré pomáhajú matke pri starostlivosti o hniezda i ďalšie larvy a prinášajú potravu. Až koncom leta sa okrem samčekov liahnu aj nové mladé samičky, ktoré po oplodnení samostatne prezimujú. Robotnice aj samčeky na jeseň hynú a opustené hniezda zanikajú.

Veľký význam čmeľov v prírode (najmä pri opeľovaní takých hospodárskych rastlín, ktoré včely pre svoj krátky ciciak opeľovať nemôžu) viedol k pokusom o ich umelý chov v špeciálnych hniezdnych búdkach. Tieto pokusy viedli až k vypracovaniu systému búdkového hniezdenia čmeľov, ale aj napriek tomu ich úbytok v dôsledku používania agrochemikálií v poľnohospodárstve nebol zastavený.

Čmeľ poľný (Bombus agrorum) (a) – je veľký 13 až 16 mm a lieta od nížin až do horských oblastí. Zdržuje sa najmä na výslnných stráňach a medziach, najčastejšie 7na okrajoch lesov. Hniezdi na zemi (v machu a tráve), v strechách drevených chalúp alebo chát a stodolách. Iba výnimočne v podzemných dutinách. Je užitočným opeľovačom ďateliny.

Čmeľ lúčny (Bombus pratorum) (b) – je veľký 11 až 12 mm a žije najmä v stredných a vyšších polohách. Hniezdi na veľmi skrytých miestach (napr. v stodolách, opustených vtáčích hniezdach, pod starými pňami, v dierach hlodavcov a pod.). Už v predjarí môžeme vidieť samičky na kvetoch rakýt, kde zbierajú peľ.

Čmeľ skalný (Bombus lapidarius) (c) – je veľký 14 až 16 mm. Hniezdi v skalnatom teréne (skalných štrbinách, kopách kamenia) a v zemi. V jednom hniezde býva až 300 jedincov. Je zákonom chránený.

Čmeľ zemný (Bombus terrestris) (d) – je veľký 24 až 28 mm a často sa hojne vyskytuje na trávnatých stráňach, medziach, lúkách a poliach. Obyčajne hniezdi v zemných dierach alebo pod koreňmi. Je zákonom chránený.