Zber skla ako druhotnej suroviny, vyžaduje separovanie skla podľa farby na tzv. biele sklo (označované aj ako číre) a sklo farebné (najčastejšie zelené a hnedé). Triedenie podľa farby je dôležité pri samotnom spracovaní suroviny. Zmiešané sklo je možné použiť už len na výrobu farebného skla. Sklenené črepy tvoria pri výrobe nových výrobkov viac ako 50-percentný podiel, pri farebnom skle to môže byť až 100%, pri bielom skle do 80%. Obaly zo skla sú z hľadiska recyklovateľnosti veľmi výhodné, pretože je ich možné prakticky „donekonečna“používať.

Výhodou oproti zberovému papieru je i skutočnosť, že pri tavení separovaného skla dochádza vďaka veľmi vysokej teplote k dezinfekcii a obal je možné používať i naďalej na balenie potravinárskych výrobkov.

V spracovateľskom závode sa zberové sklo v špeciálnych zariadeniach rozdrví na malé črepiny. Zo vzniknutej suroviny sa odstránia zvyšky kovov, prípadne i papier a plasty. Takto spracovaná surovina sa zmieša s primárnou surovinou a putuje do taviacej pece, kde z nej vzniká roztavená sklená hmota využívaná na výrobu obalov.

Aby bolo zberové sklo využiteľné na recykláciu, nesmie obsahovať rôzne nebezpečné chemické látky, ktoré sú obsiahnuté v niektorých výrobkoch. Rovnako sa do zberu nesmú dostať výrobky, ktoré znemožnia využitie zozbieranej suroviny (aj malé množstvo keramiky či sklobetónových tvárnic môže znehodnotiť zbieranú surovinu).

Do zberu skla preto nikdy nepatria:

• silno znečistené fľaše a sklenené obaly,
• porcelán a keramika, maľované sklo,
• obrazovky televízorov (obsahujú nebezpečné chemické prímesi),
• žiarovky a žiarivky (obsahujú ortuť a ďalšie nebezpečné chemické látky),
• sklobetónové tvárnice, oceľou vystužené sklo,
• zrkadlá, varné sklo, krištáľové sklo (obsahujú olovo a iné chemické látky),
• kovové vrchnáky (plastové vrchnáky a papierové etikety v menšej miere nie sú škodlivé).

Ak sa vráti do sklárne 1 milión sklenených fliaš a pohárov, ušetrí sa pri výrobe nových výrobkov až 300 ton sklárskeho piesku, 1000 ton sódy, 60 ton vykurovacieho oleja a 0,76 miliónov m3 zemného plynu a mnoho elektrickej energie.

Ako vznikne nová sklenená fľaška?

Roztavením sklárskeho piesku, vápenca a sódy so sklenými črepmi v sklárskej peci vznikne sklovina. Sklovina sa vyleje do fľaškovitej formy, do sklenej hmoty sa fúkne trubicou vzduch, ktorý vytvorí bublinu s tvarom formy. Po vychladnutí a stuhnutí je na svete nová fľaška.